Tracce del vitigno Primitivo in Puglia

Specifichiamo in questo breve racconto storico/scientifico le origini e la diffusione del vitigno Primitivo in Puglia e nel Mondo:

Durante una visita in Puglia il fito-patologo statunitense A. Goheen dell’Università di Davis (California) intravvide delle similitudini tra lo Zinfandel californiano e il Primitivo pugliese e da qui iniziarono studi e confronti sull’identità dei due vitigni (1968);

Intervennero H.K. Wolfe, H. Olmo, A. Calò finchè fu tutto chiarito definitivamente anche con analisi del DNA effettuate a Davis e presso l’ISV di Conegliano;

Assodata questa uguaglianza, dagli anni 1970-80 A. Calò riaprì il problema dell’origine di questo vitigno, dopo che su l’argomento si erano impegnati gli ampelografi dall’inizio del 1900:

• Sannino sosteneva l’ipotesi che il Primitivo derivasse da una degenerazione del Pinot di Borgogna importato dai Benedettini;
• Vi era poi l’ipotesi, subito rigettata, che il vitigno derivasse dal Cesanese laziale;
• Pulliat lo abbinava al Dolcetto piemontese;
• Calò (1987), viceversa, sulla scorta di una “minuziosa analisi storica e eno- genetica”, come definita dal Prof. Tuttel dell’Università di Los Angeles, aprì l’interesse per la ricerca verso i paesi dell’ex Impero Austro-ungarico;

Ciò avveniva dopo la consultazione di svariata letteratura sia americana (che parlava dell’introduzione di questo vitigno in California) che europea per verificare i rapporti con lo Crljenak Kaštelanski croato e portava all’ipotesi originale di una vicinanza con la Plavaz coltivata in Croazia.
Di seguito fu instaurata da Calò una collaborazione scientifica fra ISV di Conegliano e Università di Davis e vennero creati vigneti sperimentali con Primitivo, Zinfandel e varietà balcaniche come Plavaz e Plavina.


Negli anni successivi C. Meredith dell’Università di Davis prese contatti con i croati E. Maletić e J. Pejić (2001) e, senza menzionare le sopracitate indicazioni e collaborazioni, riconfermarono con analisi molecolari come Zinfandel, Primitivo e Crljenak Kaštelanski fossero 3 sinonimi di una stessa varietà proponendo di chiamarla con l’acronimo ZPC.

Si intensificarono da quel momento studi che hanno portato all’individuazione di varie sinonimie.

Nel 2008 (Calò et al.) si sancisce che il Primitivo non è sinonimo di Plavac Mali o Plavina. In particolare Plavac Mali e Zinfandel hanno una parentela di 1° grado (padre- figlio): Plavac Mali è figlio di Primitivo e Dobričić (Pejić & Maletić).

Si chiarisce (2008) anche che Primitivo, Zinfandel, Kratošija e Crljenak Kaštelanski sono tutti sinonimi.

Nel 2011 (Malenica et al.) si chiarisce che lo Zinfandel californiano assomiglia molecolarmente molto più a quello della Dalmazia (il croato Crljenak Kaštelanski) che non al Primitivo della Puglia. Sia Primitivo che Zinfandel derivano da un originario vitigno croato chiamato Tribidrag (sinonimo di Crljenak Kaštelanski) ma anche Pribridrag o Crljenak dalla comparazione con l’aDNA di un erbario.


Sulla base degli studi molecolari con differenti classi di marcatori sul Primitivo pugliese di Gioia del Colle (BA) fu possibile discriminare i vari biotipi precedentemente identificati su base fillometrica e ampelografica, ma non solo.

Nelle analisi furono inseriti cloni di Zinfandel californiano e di Primitivo provenienti dalla zona marittima di Taranto che si dimostrarono geneticamente diversi dai biotipi delle colline di Gioia (BA). Materiali di provenienza diversa risultavano quindi anche molecolarmente differenti, pur trattandosi della stessa varietà.

Fu così che si decise di analizzare materiali di Primitivo/Zinfandel partendo dalla Germania e scendendo sia per la penisola balcanica che per quella italiana al fine di vederne la vicinanza molecolare con lo Zinfandel.

In conclusione, sono stati raccolti i veri biotipi conosciuti di Primitivo nelle sue diverse sinonimie presenti nelle varie zone europee e come Zinfandel in California: tutti riconfermano l’appartenenza alla medesima varietà (profilo SSR).

L’analisi intra-varietale effettuata sull’intero genoma mediante differenti classi di marcatori molecolari (Meneghetti et al., 2012) ha permesso di distinguere in una prima suddivisione i biotipi italiani da tutti gli altri. I vari biotipi si sono raggruppati in funzione della loro provenienza.

Nella seconda suddivisione vengono distinti i biotipi di Germania da quelli di Croazia, Montenegro, Macedonia e Zinfandel californiani.

Questo ci porta a dire che:

• Il Primitivo pugliese potrebbe avere un’origine balcanica: i campioni tedeschi sono geneticamente più distanti dal Primitivo pugliese rispetto ai campioni croato- macedoni- montenegrini; è quindi plausibile che il Primitivo non sia sceso in Puglia dalla Germania ma vi sia arrivato via mare dai Balcani;
• Lo Zinfandel californiano è vicino ai biotipi della Dalmazia (e lontano dal Primitivo pugliese) e ciò conferma quanto si evince in letteratura, che lo vorrebbe introdotto negli USA da una collezione dell’Impero Austro-ungarico;

Anche queste analisi, allo stato delle conoscenze, confermerebbero la centralità della Croazia come luogo di origine di questa varietà, anche alla luce delle parentele di detto vitigno con Plavac Mali e Dobričić.


Dagli studi condotti quindi, emerge chiaramente come i 5 biotipi isolati in Agro di Gioia del Colle (Bari), si dimostrino geneticamente diversi dal biotipo isolato nella Marina di Pulsano (Taranto) e dai cloni di Zinfandel Californiano, dimostrando, che la narrazione sulla scoperta e diffusione del vitigno Primitivo in Puglia che vede attribuirne la paternità a Don Filippo Indelicati, e che lo vede diffondersi nel Tarantino arrivato da Gioia del Colle, sembri essere quantomeno romanzata.

L’Abate, isola il vitigno in Agro di Gioia del Colle nel 1780, e gli attribuisce questo sì, vista la sua precocità di maturazione, il nome di Primiticcio, che poi diventerà Primitivo, e ne impianta come riporta il Prof. Francesco Antonio Sannino in località Liponti a Gioia del Colle il primo vigneto monovarietale nel 1799. In quegli anni però, come abbiamo potuto vedere, in Terra d’Otranto, e specialmente nel Distretto di Taranto, si estendono già migliaia di ettari di vigneto di Primitivo Tarantino, che ricordiamo si distingue geneticamente da quello barese, e che Sava, ne rappresenta già il cuore pulsante della produzione, il luogo, dove grazie alle sue caratteristiche pedoclimatiche questo vitigno meglio si adatta ed esprime.

Fonti:
Alceo Salentino anno XVI n*1- 2018
Dal vino dei signori al vino contadino, dall’antico al moderno: la viticoltura di Terra d’Otranto dal XVI al XIX secolo di Salvatore Barbagallo.

• Antonio Calò (1987): Primitivo e Zinfandel: due nomi per un solo vitigno. L’enotecnico, No. 5, p. 71-76.
• Antonio Calò (2006): Ancora sulle origini del Primitivo: vitigno di probabile origine ungherese. L’enologo, No. 1, p. 87-90.
• Antonio Calò, Angelo Costacurta, Vesna Maraš, Stefano Meneghetti and Manna Crespan (2008): Molecular Correlation of Zinfandel (Primitivo) with Austrian, Croatian, and Hungarian Cultivars and Kratošija, an Additional Synonym. Am. J. Enol. Vitic., Vol. 59, No. 2, p. 205-209.
• A. Calò, G. Masi, L. Tarricone, A. Costacurta, S. Meneghetti, M. Crespan, R. Carraro (2008): Ricerche sulla variabilità del Primitivo (V. vinifera L.) in Puglia – Search for Primitivo (V. vinifera L.) variability in Apulia. Riv. Vitic. Enol. No. 1: p. 3-13.
• Stefano Meneghetti, Angelo Costacurta, Giacomo Morreale and Antonio Calò (2012): Study of Intra-Varietal Genetic Variability in Grapevine Cultivars by PCR-Derived Molecular Markers and Correlations with the Geographic Origins. Molecular Biotechnol, No. 50, p. 72–85.
• Meneghetti S., Maul E., Poljhua D., Costacurta A., Calò A.